Gokhallen en casino’s in Nederland

Zoals we al eerder in ons casino feiten overzicht hebben verteld waren de vroegere gokkasten heel anders dan de moderne hightech video slots van nu. De gokkasten van toen stonden bekend als fruitmachines, omdat ze vaak fruitsymbolen geprint hadden op de ronddraaiende wielen. De naam kwam ook van het feit dat de eerste gokkasten geen geld maar fruitkauwgom gaven aan de winnaar. Dat is heel wat anders dan de gokkasten van nu met jackpots van meerdere miljoenen euro’s!

De logo’s die je op gokkasten kan vinden hebben in verloop van tijd ook een hele transformatie ondergaan in vergelijking met de vroegere fruitautomaten. De meeste gokkasten hadden toen altijd dezelfde symbolen op de ronddraaiende rollen staan, terwijl er nu een zeer grote variëteit aan symbolen zijn. Als je bijvoorbeeld nu op een gokkast speelt met als thema het oude Egypte, kan het zijn dat een symbool bijvoorbeeld een farao figuur is of een sfinx. Vroeger was het echter veel simpeler. Zo kwamen er over het algemeen fruitsoorten voor als symbolen, en dan met name kersen, watermeloenen, citroenen, appels, sinaasappels, bananen of een druiventros. Andere veelvoorkomende figuren waren de bekende figuren van kaarten (met name schoppen en ruiten, maar ook harten en klaveren), een joker figuur, een stapel munten, een schatkist of een ster symbool.

Sommige figuren zijn echter speciaal en verdienen het om apart te worden vernoemd. Denk bijvoorbeeld aan het hoefijzer figuur. Dit is een symbool dat al eeuwenlang voor geluk staat. Het kwam al voor als symbool in het oude Egypte en is in verschillende culturen een geliefd symbool, bijvoorbeeld ook in de Islamistische kunst. Veel mensen geloven dat een hoefijzer beschermt tegen het kwaad en geluk brengt. Vroeger droegen dan ook veel mensen een hoefijzer mee, dat kon een echt hoefijzer zijn of een kettinkje met dit symbool. Velen vonden echter dat juist een gevonden hoefijzer geluk bracht, en al helemaal in het oude Amerika in de tijd van het Wilde Westen was het vinden van een oud hoefijzer een teken van geluk. Veel cowboys stopten dan ook om het op te rapen zodat ze het bij zich konden dragen. Gezien het feit dat de gokkast juist in die tijd in Amerika is uitgevonden is het niet raar dat ook het hoefijzer als symbool werd gebruikt op de gokkast.

Een ander veelvoorkomend symbool op een gokkast is de 7. Sommige gokkasten hebben zelfs meerdere symbolen met een 7, bijvoorbeeld de enkele zeven (7), de dubbele (77) en de driedubbele (777). Natuurlijk kreeg je een hogere prijs als je drie keer de triple 7 op een rijtje had dan drie keer een enkele 7. Waarom het cijfer zeven? Simpel, in veel culturen is het cijfer zeven een gelukscijfer. Sommige historici zeggen dat dit komt omdat het nummer 7 een verwijzing naar de Bijbel is omdat God de aarde in zes dagen heeft geschapen en rustte op de zevende dag. Letterkundigen en theologen zeggen ook dat het cijfer 7 vaker voorkomt in de bijbel en perfectie aangeeft. En als je er over nadenkt, dan komt het cijfer veel voor. Er zijn zeven dagen in de week. De regenboog bestaat uit zeven kleuren. Ook in andere religies speelt de zeven een grote rol. Zowel het Jodendom als de Islam hebben zeven hemels. Moslims lopen tijdens de bedevaart naar Mekka zeven keer om de heilige Kabaa heen. Bij de Chinezen staat zeven voor Ying en Yang plus de vijf elementen (water, vuur, aarde, hout en metaal) die bij elkaar staan voor het concept van harmonie in de Confuciaanse religie.

Dan is er ook nog het woord BAR dat je vaak ziet op oude gokkasten. Dit verwijst  niet naar de bar waar je een biertje kan bestellen, maar heeft zijn oorsprong in de allereerste fruitmachines die pakjes fruitkauwgom aan de winnaar gaven. Het BAR symbool is namelijk een oude versie van het logo van de Bell Fruit Gum Company die veel van deze pakjes kauwgom maakte!

Een ander veel voorkomend symbool is de zogenoemde Liberty Bell, een oude, licht beschadigde kerkklok die je in het echt kan terugzien in de Amerikaanse stad Philadelphia waar het ooit hing in Independence Hall en nu in een museum is te bewonderen. Aangezien de bel werd gebruikt om sessies van het parlement aan te kondigen en ook werd geluid toen de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring werd voorgelezen, werd het al snel een symbool voor Amerikaanse onafhankelijk en Amerikaanse trots. Om deze reden werd het in 1895 als een van de symbolen gezet op de Liberty Bell slot machine van Charles Fey, wat algemeen bekend staat als de eerste moderne gokkast ooit gemaakt.

Tegenwoordig komen al deze figuren niet veel meer voor op moderne gokkasten, al hebben de meeste fysieke casino’s en online casino’s vaak retro-fruitmachines waar je nog lekker ouderwets kan gokken. Watermeloenen, citroenen en sinaasappels komen bijna niet meer voor, al zijn kersen, diamanten en de 7 nog steeds relatief populaire symbolen.