Gokhallen en casino’s in Nederland

Als we aan casino’s en Amerika denken, dan denken we natuurlijk vooral aan Las Vegas. Las Vegas mag dan wel de beroemdste gokstad ter wereld zijn en de grootste gok sector van de Verenigde Staten (VS) hebben, maar er zijn nog veel meer casino’s te vinden buiten deze stad. Niet alleen elders in Nevada, de staat met de meest liberale gokwetten, maar ook in vele andere staten zijn casino’s te vinden. Denk bijvoorbeeld maar aan Atlantic City in New Jersey, een populaire casinobestemming aan de oostkust van de USA. Een ander significant onderdeel van de casino branche zijn de casino’s die liggen op Indiaans grondgebied. We kennen allemaal wel het verhaal van de Indianen, die in Amerika Native Americans worden genoemd. Dit waren de oorspronkelijke inwoners van het continent voordat de kolonisten kwamen uit landen zoals Engeland, Spanje, Frankrijk en later vele Duitsers, Ieren, Nederlanders, Scandinaviërs en mensen uit Latijns Amerika en Azië in de ‘melting pot’ die de Verenigde Staten is.

De kolonisten annexeerden in de geschiedenis steeds meer grondgebied door uitbreiding naar het Westen tot het moment dat ze kust van Californië hadden bereikt. Op dat moment waren er al meerdere oorlogen gevochten met de Indiaanse stammen, die nadat ze waren verslagen vaak op speciaal gecreëerde reservaten moesten leven. Aangezien de Amerikaanse overheid natuurlijk jarenlang verschrikkelijke misdaden beging tegen de Indianen werd uiteindelijk besloten om Indianen als goedmakertje volledig zeggenschap te geven over hun eigen reservaten. Elke stam, zoals bijvoorbeeld de Apaches of Cherokee, mochten zelf hun eigen wetten bepalen mits ze niet tegen de grondwet van Amerika ingingen. De staat waarin het reservaat lag had echter geen enkele zeggenschap over interne beslissingen die door de Indianen zelf werden genomen.

Dit had veel gevolgen voor het gokken. In staten waar het gokken verboden was, zagen Indianen de kans schoon om casino’s te openen waar iedereen legaal kon gokken. Aangezien voor vele Amerikanen er geen casino in de buurt was moesten ze dus naar deze casino’s toe om een gokje te wagen in de tijden voor het internet. Amerikaanse casino’s raakten in schwung en werden haast net zo populair als Vegas. Op dit moment zijn er 474 casino’s die door Indianen worden gerund. Ze zijn het eigendom van 243 van de 566 officieel erkende indianenstammen van de VS. In 29 van de 50 staten kun je Indianen casino’s vinden, al komen hier waarschijnlijk snel twee bij met Massachusetts en Virginia aangezien daar ook casino projecten worden opgestart. Bij elkaar opgeteld is het goed voor meer dan 32 miljoen dollar aan inkomsten, wat 43 procent van de totale casinowinsten in het gehele land is.

Het grootste Indianen casino staat in Oklahoma in het plaatsje Thackerville waar de Chickasaw stam de eigenaar is van het Win Star World Casino en Resort. Je vind hier meer dan 55.000 vierkante meter aan gokspelen waaronder 7.400 gokkasten, 100 tafelspelen en ook nog eens 46 speciale pokertafels. Het op een na grootste Indianen casino is het Foxwoods Resort Casino in Mashantucket, Connecticut. Dit casino in het noordoosten van de Verenigde Staten is bijna 32.000 vierkante meter groot. De eigenaar van dit casino is de Mashantucket Pequot stam.