Gokhallen en casino’s in Nederland

De Great Ocean Road (Grote Oceaan Weg) is een 243 kilometer lange weg in het zuiden van Australië in de staat Victoria. De weg, die op de Australische lijst staat van nationaal erfgoed, loopt langs de kust tussen de steden Torquay en Allansford en is een prachtige weg om als toerist over de rijden om de mooie landschappen van het land te verkennen. Zo voert de weg onder andere langs de Twelve Apostles (twaalf apostelen), enkele spectaculaire kalkstenen rotsen in de oceaan. De weg werd gebouwd tussen 1919 en 1932 als monument ter ere van de overleden Australische soldaten die zijn overleden in de Eerste Wereldoorlog op de vele Europese slagvelden, waarmee het in feite het grootste oorlogsmonument ter wereld is.

Toen constructie aan de weg begon op 19 september 1919 werkten er voornamelijk 3000 voormalige soldaten aan het project nadat ze van Europa terug in hun thuisland waren gekomen. Het was een zware taak aangezien in die tijd moderne werktuigen nog ontbraken en veel werk met de hand moest worden verricht met gebruik van explosieven, pikhouwelen, scheppen en kruiwagens. De laatste kilometers waren het lastigste aangezien de weg hier langs steile kustbergen voert. Meerdere wegwerkers kwamen dan ook helaas om het leven bij de aanleg van de Great Ocean Road.

De wegwerkers sliepen tijdens de bouw in tentenkampen. De overheid probeerde er alles aan te doen om de omstandigheden zo goed mogelijk te maken. Zo waren er grammofoons beschikbaar om platen af te spelen, werden spelletjes en kranten meegebracht, en werd er zelfs een piano neergezet. Een van de leukste momenten voor de wegwerkers die ze hun leven lang niet zouden vergeten kwam echter door geheel toevallige omstandigheden tot stand. In 1924 kwam een stoomboot casino langs een de kaap bij Point Hawdon. Het raakte hier per ongeluk een ondergronds rif waardoor het aan de kust strandde en een deel van de bagage in het ruim verloor. In totaal 500 vaten bier en 120 kratten met sterke drank spoelden aan – en werden vervolgens buit gemaakt door de wegwerkers. Het resultaat was geheel voorspelbaar. De wegwerkzaamheden werden stilgelegd voor een volle twee weken aangezien de wegwerkers zich tegoed deden aan al de alcoholische versnaperingen.

Het is onduidelijk of het hier echter om een waargebeurd verhaal gaat of om een legende die naar verloop van tijd sterker is geworden. Vele Australiërs zweren bij de waarheid van dit verhaal, terwijl enkele kranten destijds aangaven dat de verloren lading vooral bestond aan kerstmis cadeaus. Voor de passagiers aan boord van het casino schip bleek de deels aangelegde weg hun redding aangezien ze zonder al te veel moeite hun reis konden vervolgen tot het eerstvolgende stadje