Ecuador Gold Review

De maker van Ecuador Gold is ELK Studios, een relatief jonge softwareontwikkelaar die zich bezighoudt met het ontwikkelen van online casino spellen. Het bedrijf maakt voornamelijk moderne video slots, waarvan Ecuador Gold maar een van de vele voorbeelden van spannende games is. ELK Studios werd opgericht in 2013 in Zweden en was een van de eerste bedrijven die volledig het mobiel gamen heeft omarmd. Dat is niet gek, aangezien het bedrijf prima doorhad dat de trend op de markt al jaren erop wijst dat steeds maar grotere meerderheid er juist voor kiest om te spelen op hun tablet of smartphone in plaats van op de computer.

Spellen van ELK Studios behoren dan ook tot de meest moderne games die je kan spelen bij een online casino. Behalve de functionaliteit valt ook de kwaliteit op, aangezien de meeste spellen er grafisch gezien gelikt uit zien. Het mag duidelijk zijn dat ELK Studios een getalenteerde groep ontwerpers en designers in dienst heeft! Dat de spellen van ELK Studios populair zijn blijkt wel uit het feit dat in 2017 hun video slot ‘Wild Toro’ de prijs van spel van het jaar won bij de toonaangevende EGR Awards. Een ander uniek punt van de spellen van ELK Studios is het feit dat je kan kiezen uit verschillende inzetstrategieën, wat het spelen van gokkasten een heel nieuwe dimensie geeft. In onze recensie zullen we hier nog uitgebreid op terugkomen.

Zoals we hiervoor al hebben aangegeven is Ecuador Gold ook prima te spelen op je mobiele telefoon. Alle spellen van ELK Studios, waaronder dus ook Ecuador Gold, worden volledig mobiel ondersteund. Dit betekent dat het spel er op je smartphone net zo mooi uitziet en net zo goed draait als op je laptop op mobiele telefoon. Je kan dus wanneer je maar wil, waar je ook bent dit spel spelen!

Zowel op de computer, tablet, laptop als mobiele telefoon draait Ecuador Gold gewoon in je internet browser (Firefox, Chrome, Internet Explorer etc.). Je hoeft dus niet een softwarepakket te downloaden of een app te installeren om dit spel te spelen. Je surft gewoon naar jouw favoriete casino dat beschikt over ELK Gaming spellen, klikt Ecuador Gold aan in de spellen bibliotheek, en het spel zal automatisch laden in je browser. Op de smartphone draait het spel dan ook prima, of je nu beschikt over een iPhone of een telefoon die draait op Android software. Zo heb je altijd de spellen van ELK Studios binnen handbereik!

Als het spel Ecuador Gold eenmaal geladen is in je browser vallen meteen een aantal zaken op. Ecuador Gold heeft een mysterieus Azteeks thema, en de symbolen in dit spel zijn dan ook voornamelijk Azteekse tribale schilderingen en tekens. De gokkast zelf is gesitueerd in een tempel, met een wakkerend vuurtje dat onderin je scherm brandt. Grafisch ziet het er allemaal prima uit.

Maar wat vooral opvalt is de gokkast zelf. Zoals we in de inleiding al concludeerden is dit geen standaard gokkast met ronddraaiende rollen! Het speelveld bestaat uit blokken met daarop symbolen. Als je op de spin knop drukt verdwijnen deze symbolen van het scherm en vallen er nieuwe blokken voor in de plaats van boven. Het effect komt ongeveer op hetzelfde uit als een gewone gokkast (nog steeds zal je overeenkomende symbolen op rij moeten krijgen) maar het gehele spel werkt eigenlijk totaal anders. Er zijn dan ook geen traditionele winstlijnen, maar meer een bepaald aantal manieren waarop je winnende combinaties kan halen.

In het begin zal het speelveld (rooster) van Ecuador Gold uit 6 x 4 = 24 vakjes bestaan. Hierin heb je 4,096 verschillende manieren waarop je een winnende combinatie kan halen! Bij elke winnende combinatie die je haalt, wordt de gokkast echter een stukje groter. Als je 1x wint, breidt de gokkast zich uit tot 6 x 5 = 30 vakjes en heb je ineens 15,625 verschillende manieren waarop je kan winnen. Als je een aantal winsten op rij pakt, breidt de gokkast zich zelfs uit tot 6 x 8 = 48 vakjes en heb je 262,144 verschillende mogelijkheden om een winnende combinatie te krijgen! Je moet het spel even spelen om door te hebben hoe het precies werkt, maar als je het eenmaal even speelt heb je het hele principe achter deze gokkast snel door.

Bij elke winnende combinatie die je hebt zullen de desbetreffende vakjes dan ook van het scherm verdwijnen. De leeggekomen vakjes worden dan weer opgevuld met nieuwe symbolen die vanaf boven in je scherm vallen. Behalve kleine symbolen kent Ecuador Gold ook grote symbolen die in plaats van 1 vakje groot in totaal 4 vakjes beslaan. Mocht een zo’n groot vak op je scherm komen, zal dit automatisch helemaal naar beneden vallen en alle vakjes die eronder zijn vernietigen. Je krijgt hiervoor in de plaatst nieuwe vakjes bovenaan. Het maakt deze gokkast enorm dynamiek en leuk om te spelen, omdat er altijd wel weer verrassingen zijn bij elke winnende combinatie en daaropvolgende wisseling van blokjes en nieuwe symbolen die je krijgt.

Omdat Ecuador Gold als gokkast niet echt standaard in elkaar zit raden we je aan om de spelregels en alle informatie goed door te nemen voordat je begint. Dit doe je door op de drie horizontale strepen te klikken die je links bovenin je scherm ziet. Er wordt nu een menu geopend waar je het een en ander kan selecteren. Om te beginnen raden we je aan om op de ‘i’ te klikken, dit opent namelijk de spelregels (‘rules’). Lees dit allemaal op je gemak door!

Ook is het handig om op ‘paytable’ (uitbetalingstabel) te klikken. Hier zie je de uitbetalingen per winnende combinatie en de betekenis van alle symbolen, waaronder de bonussymbolen en de bonusspellen. Als geoefende gokkast speler zul je misschien denken dat de uitbetalingen aan de lage kant zijn, maar schijn bedriegt! Onthoud namelijk goed dat Ecuador Gold geen traditionele gokkast is – maar een alsmaar uitdijende gokkast met vallende blokken waar je soms wel tientallen winnende combinaties tegelijk hebt. Ook de winsten die je behaalt gaan volgens een heel ander principe bij dit spel dan bij een normale gokautomaat, dus je kan de uitbetalingen die je in deze tabel ziet niet 1 op 1 vergelijken met een traditionele gokkast. Je zal zien dat je bij Ecuador Gold net zulke mooie bedragen kan winnen als je het geluk aan je zijde hebt dan bij welke andere gokkast dan ook. Het RTP (Return to Player) percentage van deze gokkast is overigens 96,10% – wat betekent dat van elke 100 euro die wordt ingezet door de spelers, er gemiddeld 96,10 euro terug wordt uitbetaald.

Ook alle instellingen kun je bepalen in het hoofdmenu van Ecuador Gold, dat je opent door op het icoontje met de 3 horizontale strepen te klikken linksboven in je scherm. In het menu klik je dan op het tandrad icoontje met daaronder ‘settings’ (instellingen). Je komt nu in het instellingen menu terecht, waar je een aantal opties kan veranderen. Je kan hier bijvoorbeeld de geluidseffecten en muziek uit of aanzetten. Ook kun je ‘quick play’ (snel spelen) aanzetten. Hierdoor worden een aantal visuele effecten uitgezet of juist razendsnel afgespeeld, waardoor je in een minuut meer keren dan normaal kan spelen. Dit is handig als je bijvoorbeeld weinig tijd hebt om te gokken, maar toch een flink aantal spins wil laten draaien.

Ecuador Gold is geen standaard gokkast waar je je inzet bepaalt aan de hand van je inzet per winstlijn, het aantal winstlijnen waarop je mee wil spelen en het aantal munten dat je per lijn in wil zetten. Bij deze gokkast is je inzet bepalen een stuk simpeler. Je klikt simpelweg op het icoontje met de stapel munten en het + symbool links onderin de hoek om je inzet te veranderen. Je kan bedragen kiezen tussen de 0,20 (20 cent) minimaal en 100 euro maximaal. Dit maakt Ecuador Gold geschikt voor zowel de spelers met een kleine beurs alsmede de grote gokkers (‘high rollers’) die graag maximaal in willen zetten!

Een leuke eigenschap van veel gokkasten van ELK Studios, waaronder ook Ecuador Gold, is dat je ook in kan zetten volgens inzetstrategieën. Je kan deze strategieën bekijken door weer te klikken op de inzet knop met de muntjes en dan op het pijltje naar rechts te klikken. Als je alleen een standaard bedrag per inzet hebt geselecteerd (bijvoorbeeld 2 euro per draai) dan speel je zonder strategie. Je zet dan gewoon elke draai aan de gokkast 2 euro in. Het wordt echter anders als je een van de inzetstrategieën hebt geselecteerd, aangezien nu je inzet tactisch wordt aangepast afhankelijk van het resultaat.

Zo kun je bijvoorbeeld kiezen voor een inzet als percentage van je balans. ELK Studios raadt een inzet van 1% van je spelbudget aan als je een “casual player” (doorsnee speler) bent en een inzet van maar liefst 10% van het geld op je balans als je een “high roller” bent. Afhankelijk van hoeveel geld je nog hebt wordt elke draai je inzet automatisch opnieuw aangepast aangezien je inzet procentueel is berekend. Stel dat je een aantal keer op rij verliest (en dus minder geld op je balans hebt), zal je inzet procentueel nog hetzelfde zijn maar in absoluut aantal een stuk lager zijn. Win je echter en neemt je ‘cash flow’ toe, dan wordt ook je inzet steeds hoger aangepast. Deze strategie wordt door ELK studios ook wel de ‘optimizer’ strategie genoemd.

Een andere inzetstrategie die je kunt selecteren is de ‘leveller’. Dit is vergelijkbaar met bijvoorbeeld de verdubbelingsstrategie in roulette. Na 5 verliezen op rij wordt je inzet namelijk met 2 niveaus verhoogt, en mocht je vervolgens nog eens 5x op rij niets winnen wordt het weer met 2 niveaus verhoogd. Een inzet van 0,40 cent wordt zo een inzet van 1 euro na 5x op rij niet te hebben gewonnen, en 4 euro als je vervolgens weer 5x op rij niet wint. Het idee achter deze tactiek is dat je zo enkele verliesbeurten op rij hopelijk goed kan maken door een hogere inzet en een in potentie hogere uitbetaling bij een winnende combinatie. Als je wint, wordt je inzet weer teruggezet op het basisniveau en begin je weer van voor af aan.

De ‘booster’ inzettactiek is vergelijkbaar met de ‘leveller’ maar heeft een veel sneller stijgende inzet. Hierbij wordt je inzet al verhoogt met 1 niveau als je ook maar 1 enkele spin hebt zonder een winst – tot een maximum van 4 hogere inzetniveaus (wat overeenkomt met 10x je standaard inzet). Ook bij deze tactiek wordt je inzet weer gereset tot beginniveau na een winst. Als laatste inzetstrategie is er dan de ‘jumper’, die met bovenstaande tactieken overeenkomt maar vaker fluctueert qua inzet.

Als je je inzet hebt bepaald (al dan niet met een inzetstrategie) is het tijd om te spelen. Je doet dit door simpelweg op de speelknop te drukken rechts onderin je scherm met de grote witte ronddraaiende pijl. Als je hierop klikt, verdwijnen de blokken van het scherm en vallen er nieuwe blokken in de gokkast van bovenaf. Winnende combinaties worden uitgelicht op het scherm, waarna ze verdwijnen en alle blokken naar beneden vallen om de gaten op te vullen. De lege plekken bovenin worden opgevuld met nieuwe blokken. Dit gaat net zo lang door tot er geen winnende combinaties meer zijn. Je kan dan nogmaals op de draaiknop drukken om opnieuw in te zetten.

Je kan bij Ecuador Gold ook kiezen voor automatisch spelen als je geen zin hebt om elke keer zelf maar weer op de speelknop te klikken. Je doet dat door op de ronddraaiende pijl rechtsboven in het scherm te klikken waar ‘auto’ bij staat. Dit verwijst naar ‘auto play’ – oftewel automatisch spelen. Je kan hier instellen dat de computer automatisch een x aantal keer voor jou op de speelknop drukt, zodat je lekker achterover kan leunen en zelf niets hoeft te doen. Wil je het automatisch spelen weer uitzetten, kun je op de speelknop drukken die nu in een stop knop is veranderd.

Je zal minimaal drie dezelfde symbolen naast elkaar moeten hebben over de vele winstlijnen die Ecuador Gold kent om een uitbetaling te krijgen. Dit wordt van links naar rechts gezien, dus je 1e symbool zal op rij 1 moeten staan. Hieronder hebben we een overzicht gemaakt van alle symbolen en de uitbetalingen die erbij horen. Dit is gebaseerd op een inzet van 2 euro per draai. De uitbetalingen lijken misschien wat aan de lage kant, maar zoals we al eerder zeiden is Ecuador Gold geen standaard gokkast! Je zal zien dat je soms tientallen winnende combinaties tegelijk hebt door de alsmaar vallende blokken en opschuivende rijen waardoor je toch hoge bedragen kan winnen. Dat kan ook in de vele bonusfuncties die Ecuador Gold kent, iets waar we zo nog uitgebreid op terugkomen.

Avonturier: 6 op rij betaalt 6 euro uit, 5 op rij 5 euro, 4 op rij 4 euro, 3 op rij 3,60 euro.
Paars Azteeks hoofd: 6 op rij betaalt 4 euro uit, 5 op rij 3,60 euro, 4 op rij 3,20 euro, 3 op rij 3 euro.
Lichtblauw Azteeks hoofd: 6 op rij betaalt 4 euro uit, 5 op rij 3,40 euro, 4 op rij 3 euro, 3 op rij 2,40 euro.
Groen Azteeks hoofd: 6 op rij betaalt 4 euro uit, 5 op rij 3 euro, 4 op rij 2,40 euro, 3 op rij 2 euro.
Jaguar: 6 op rij betaalt 1,60 euro uit, 5 op rij 1 euro, 4 op rij 0,80 euro, 3 op rij 0,60 euro.
Condor: 6 op rij betaalt 1,60 euro uit, 5 op rij 1 euro, 4 op rij 0,80 euro, 3 op rij 0,60 euro.
Slang: 6 op rij betaalt 1,60 euro uit, 5 op rij 0,80 euro, 4 op rij 0,60 euro, 3 op rij 0,40 euro.
Krokodil: 6 op rij betaalt 1,60 euro uit, 5 op rij 0,80 euro, 4 op rij 0,60 euro, 3 op rij 0,40 euro.
Zon: 6 op rij betaalt 0,60 euro uit, 5 op rij 0,40 euro, 4 op rij 0,30 euro, 3 op rij 0,20 euro.
Paars kruis: 6 op rij betaalt 0,60 euro uit, 5 op rij 0,40 euro, 4 op rij 0,30 euro, 3 op rij 0,20 euro.
Lichtblauw kruis: 6 op rij betaalt 0,60 euro uit, 5 op rij 0,40 euro, 4 op rij 0,30 euro, 3 op rij 0,20 euro.
Groen kruis: 6 op rij betaalt 0,60 euro uit, 5 op rij 0,40 euro, 4 op rij 0,30 euro, 3 op rij 0,20 euro.

Het spel Ecuador Gold kent ook een ‘WILD’ symbool, dat een soort gouden zon is met daaronder het woord Wild geschreven. Een Wild werkt net als een joker in een kaartspel: het kan namelijk van elk ander symbool de plaats innemen. Heb je bijvoorbeeld 2 avonturiers op rij en daarnaast het Wild logo, zal het Wild logo virtueel staan voor je 3e avonturier en je zo toch nog een bijbehorende uitbetaling geven. Het mooie is dat een Wild voor verschillende symbolen tegelijk kan staan en je zo meerdere winnende combinaties op kan leveren, iets wat al helemaal snel gaat bij een gokkast met zo’n groot rooster vol met symbolen en mogelijkheden om te winnen als Ecuador Gold!

Er is ook nog een 2e soort Wild in Ecuador Gold genaamd ‘GHOSTING WILD’ (een soort ‘Spokend Wild Symbool’). Dit symbool kan soms op een geheel willekeurig moment verschijnen op de 3e, 4e, 5e of 6e verticale rij. Het symbool heeft een pijltje dat alsmaar van richting verandert, en zal steeds een plek in het rooster opschuiven tot het eenmaal het scherm uit is. Alle symbolen waar deze Ghosting Wild overeenkomt zullen veranderen in Wild symbolen, wat je hopelijk vele winnende combinaties op zal leveren!

Ecuador Gold kent ook een Scatter symbool: een Azteekse tempel met daaronder het woord ‘BONUS’. Een Scatter moet je zien als een bonussymbool. Je zal minimaal 3 van deze symbolen in een draai moeten halen om de bonusfunctie vrij te spelen. De Scatters hoeven hiervoor niet naast elkaar op een winstlijn te staan, ze mogen welke locatie dan ook innemen op je scherm. Zes bonussymbolen levert 25 gratis spins op, 5 bonussymbolen 20 gratis spins, 4 bonussymbolen 15 free spins en 3 bonussymbolen geeft 10 gratis spins.

Het mooie van de gratis spins bonusronde is dat hier ook na elke winst die je haalt de gokkast groter wordt en je dus meer mogelijke winstcombinaties geeft. Maar waar bij het normale spel dit weer terugvalt tot het standaardniveau, gebeurt dit bij de bonusronde niet – waardoor de kans groot is dat je het hoogste niveau haalt met meer dan 250,000 verschillende manieren om te winnen! Hierdoor is de free spins bonusronde een enorm lucratieve bonusfunctie. Je zal zien dat de relatief kleine uitbetalingen dan ook ruimschoots worden goedgemaakt als je in 1 draai ineens 20, 30 of wel meer winnende combinaties hebt! Tijdens een test van het spel is het ons zelfs gelukt om een 1,807 winnende combinaties te krijgen in 1 spin. Dit is zeldzaam en je moet er geluk voor hebben, maar het geeft nog maar eens aan wat de potentie is en dat je je de laag lijkende standaard uitbetalingen in perspectief moet zien van het aantal winnende combinaties dat je in 1x kan halen.

Samenvatting

Ecuador Gold is een unieke video slot aangezien het in niets op een normale gokkast lijkt. Het zal in het begin even wennen zijn, maar Ecuador Gold is een spel met een unieke speelstijl die echt zorgt voor een leuk, origineel en spannend spel. ELK Studios heeft met Ecuador Gold een zeer mooi uitgewerkte video slot neergezet die vooral de geoefende gokkast speler aan zal spreken, maar die ook de beginners positief zal verrassen.

De uitbetalingen van deze gokkast lijken in 1e oogopslag erg laag, maar dit is geen normale gokkast. Het is een gokkast waar je tot wel honderden of zelfs duizenden winnende combinaties in 1 draai kan krijgen. Als je je dit eenmaal realiseert besef je ook meteen dat in potentie er zeer mooie winsten te behalen zijn bij Ecuador Gold als je je geluksdag hebt. Het meest lucratieve is de gratis spins ronde, omdat hierbij de gokkast elke keer groter wordt en meer winstmogelijkheden geeft en je niet terugvalt tot het basisniveau bij een spin zonder winst. Ecuador Gold is dan ook enorm uitdagend en leuk om te spelen. Een echte aanrader dus voor de liefhebber!