Barcrest Games Review

Barcrest werd al in het jaar 1968 opgericht en focuste zich op het leveren van de laatste technologie spellen aan de vele bingo hallen en arcades die Engeland rijk is. De eerste gokkast van dit Britse bedrijf had de naam ‘Invader’. Door de jaren heen heeft Barcrest zich altijd aangepast aan de omstandigheden en lokale wetten. Toen de Britse overheid ineens kwam met de eis dat speelautomaten ook een vaardigheidselement moesten bevatten, was Barcrest al voorbereid en werden de slots snel aangepast.

Gedurende de jaren 70, 80 en 90 bleef Barcrest zich ontwikkelen en innoveren om een van de grootste en meest erkende leveranciers van fruitmachines in het Verenigd Koninkrijk te worden. Het breidde zich ook uit naar het vasteland van Europa om te profiteren van nieuwe, deregulerende markten.

Jaren ’90

De jaren 90 vormden een hoogtepunt voor Barcrest aangezien toen wellicht een hoogtepunt werd bereikt in het aantal spellen dat werd geleverd. Het ging hier natuurlijk nog om ouderwetse speelautomaten die werden geleverd aan de vele arcades, pubs en bingo hallen in het Verenigd Koninkrijk. Halverwege de jaren negentig bereikte Barcrest het hoogtepunt toen meer dan 40,000 gokkasten in één jaar werden geproduceerd.

Overname

In 1998 werd Barcrest overgenomen door het Amerikaanse bedrijf IGT (International Game Technology), een Amerikaanse gigant uit de gokindustrie. IGT wilde namelijk de activiteiten uitbreiden naar Europa en zag in de overname van Barcrest een uitstekende stap om dit voor elkaar te krijgen. Niet lang daarna begon het bedrijf betrokken te raken bij het ontwerp en de ontwikkeling van online slots en andere online casino spellen.

Al vanaf de begindagen van het internet en online gaming stond Barcrest – als onderdeel van IGT – vooraan als het ging om het leveren van een nieuwe categorie aan spellen. Net zoals eerder in de jaren ’70 bleek ook nu het bedrijf zich uitstekend in staat om aan te passen aan de nieuwe markt.

Rainbow Riches

In de daaropvolgende jaren ontwikkelde het een aantal goed ontvangen slots en dit ontwikkelingsproces culmineerde in 2006 met de lancering van het nog steeds uitermate populaire spel ‘Rainbow Riches’. Dit spel was zo populair dat er sindsdien een flink aantal opvolgers en vertakkingen van het concept zijn uitgebracht. Ook de concurrentie besefte goed dat Barcrest een pot met goud aan het einde van de regenboog had gevonden met dit spel. Veel concurrenten kwamen namelijk met hun eigen spellen die los gebaseerd zijn op Rainbow Riches – al kwam er maar weinig in de buurt van deze populaire Barcrest titel.

Nieuwe overname

Het jaar 2011 was ook een belangrijk jaar in de geschiedenis van Barcrest aangezien het bedrijf toen werd verkocht door IGT en door een andere Amerikaanse gigant werd overgenomen. Spellen gigant Scientific Games, dat is gevestigd in Las Vegas, nam dat jaar namelijk Barcrest over en besloot het samen te voegen met een andere organisatie genaamd The Global Draw. Beiden opereren nu onder het merk SG Gaming, maar de naam Barcrest leeft nog steeds voort in de online slots die geproduceerd worden. SG Gaming heeft zijn hoofdkantoor in Manchester (Verenigd Koninkrijk) en heeft in het hele land meer dan 600 mensen in dienst, wat het bedrijf nog steeds tot een zeer grote speler maakt op de markt. Het is een hele sprong in vergelijking met de oprichting in 1968 toen er maar twee (2!) mensen werkten bij het bedrijf.

50 jarig bestaan

In 2018 vierde Barcrest dus het 50-jarige bestaan van het bedrijf – een feestje dat niet onopgemerkt bleef in de wereld van het gokken. Er zijn namelijk maar zeer weinig bedrijven in de industrie die net als Barcrest al zo lang actief zijn en ook de gigantische stap hebben meegemaakt naar de online markt en op het internet net zo succesvol zijn als in de ouderwetse gokhallen.

Phil Horne, CEO van SG Gaming, zei: “Een 50-jarig jubileum is een indrukwekkende mijlpaal voor elk merk, en we zijn enorm trots dat het bedrijf, zelfs als wereldwijde naam, nog steeds actief is in de regio Manchester, op minder dan 8 kilometer van waar het is allemaal begonnen. Bovendien, met meer dan 200 originele Barcrest medewerkers binnen ons toegewijd personeel bij afdelingen in het gehele bedrijf, waaronder content, financiën, magazijnen en systemen, vormen de Barcrest waarden ook nog steeds de kern van het bedrijf.”

Ook zei Horne over Barcrest: “Het harde werk, de waarden en de passie van het team zijn de redenen waarom Barcrest na al die jaren nog steeds een toonaangevende content vernieuwer en een geliefd merk is. Veel van onze operators en hun spelers zullen goede herinneringen hebben aan de spellen die in de loop der jaren zijn uitgebracht en we zijn er trots op dat het merk Barcrest een integraal onderdeel blijft van SG Gaming UK en de bredere Scientific Games groep. We kijken ernaar uit om deze prestatie te markeren en hopen op nog eens 50 jaar succes.”

Op dit moment zijn er werkelijk tientallen Barcrest gokkasten te spelen bij online casino’s over de hele wereld. En hoewel Rainbow Riches misschien nog steeds de meest populaire titel is, heeft Barcrest zoveel meer te bieden. Monty’s Millions en (meer recentelijk) Ooh Aah Dracula zijn bijvoorbeeld ondertussen al miljoenen keren gespeeld in de gokhallen van Groot Brittannië. Beiden zijn dan ook recentelijk omgetoverd tot een online video slot. Barcrest is dus een game designer die de eigen geschiedenis respecteert.

Het zijn echter niet alleen maar oude titels – Barcrest maakt ook een hele nieuwe generatie spellen die zijn gemaakt met het oog op online spelen, waaronder video slots met enkele zeer gedetailleerde bonus spellen. Voorbeelden hiervan zijn King of the Aztecs en Merry Money.

Highrollers

Als je naar de huidige internet slots kijkt, is een innovatie die opvalt bij alle Barcrest spellen. Dit is de optie ‘high roller’. Hierdoor kun je tegen een hogere prijs een kleiner aantal spins kiezen. Het voordeel van deze keuze is dat de speler zo extra functies of verbeterde uitbetalingen kan ontgrendelen, iets dat vele highrollers die graag hoog inzetten zeer kunnen waarderen.

Een overzicht van spellen

Behalve de eerder genoemde spellen zijn dit ook populaire Barcrest spellen die je tegen kan komen bij jouw favoriete online casino: 7s on Fire, 7s to Burn, Action Bank, Arabian Charms, Barkin Mad, Beetlejuice Megaways, Black Magic Fruits, Boulder Bucks, Burn’em Up, Call of Fruity, Cash Stax, Ca$hino Slot, Crown Gems, Dr. Jekyll Goes Wild, Emperor’s Gold, Excalibur’s Choice, Flame of Fortune, Golden Chief, Hercules High and Mighty, Himalays Roof of the World, Hot Frootastic, Hot Slot, Jackpot Jewels, Jewel’s Crown, King’s Honour, Lady of Avalon, Legend of the Pharaohs, Mermaid Queen, Mighty Black Night, Moon Shadow, Pearl of the Caribbean, Red Hot Wild, Reel’em In Lobster Potty, Sheik Yer Money, Snow Leopard, Soldier of Rome, Super Star Turns, Thai Flower, The Legend of Big Foot, Top Spot, Valkyrie Fire, Vampire Desire, Viking’s Ransom, Wild Times en Wipeout.

Ook heeft Barcrest een serie online Monopoly spellen gelanceerd waaronder Monopoly Big Event, Monopoly Bring the House Down en Monopoly on the Money – die ook zeer populair zijn gebleken onder spelers.

Regenboog

Van het populaire Rainbow Riches zijn ook een aantal opvolgers gemaakt, waaronder bijvoorbeeld Rainbow Riches Drops of Gold, Rainbow Riches Fortune Favours, Rainbow Riches Free Spins, Rainbow Riches Home Sweet Home, Rainbow Riches Leapin’ Leprechauns, Rainbow Riches Leprechauns Gold, Rainbow Riches Megaways, Rainbow Riches Pick and Mix en Rainbow Riches Reels of Gold. Dat zijn een hoop regenboog gerelateerde gokkasten – wat nog maar eens aangeeft hoe ontzettend populair die allereerste Rainbow Riches video slot wel niet was!

Barcrest is een onmisbare software ontwikkelaar in elk online casino. Als misschien wel de meest bekende Britse game designer voor gokkasten heeft waarschijnlijk elke liefhebber van speelautomaten ooit wel op een gokkast van dit bedrijf gespeeld, of je het nu wel of niet door had. Als je ooit in het Verenigd Koninkrijk op een speelautomaat in een gokhal, arcade of casino hebt gespeeld is de kans al helemaal groot dat je bekend ben met Barcrest aangezien dit bedrijf hier de grootste leverancier is.

Tegenwoordig mag Barcrest dan in andere handen zijn, het maakt vanuit het hoofdkantoor in Engeland en vestigingen elders in de wereld nog steeds veel populaire spellen, veruit het meerendeel video slots voor online casino’s. Een zeer bekende titel die afkomstig is van Barcrest is Rainbow Riches, al zijn er veel meer populaire gokkasten die dit Engelse bedrijf op de markt heeft gebracht. Probeer dus vooral een van de vele Barcrest gokkasten uit, want je kan jezelf geen echte video slot speler noemen zonder bekend te zijn met de titels van deze fabrikant!